|
|
onjour ! Nous avons décidé de vous faire découvrir une magnifique région de France
située à quatre cents cinquante kilomètres
à l’est de Paris. Elle enthousiasmera non seulement les amateurs de vins et de cuisine exceptionnelle mais
également tous ceux qui aiment de la France l'aspect pittoresque des villages en fleurs et ses châteaux
médiévaux : la route des vins d’Alsace et ses deux millénaires d’Histoire agitée.
 |
 |
La région aux "Mille Villages"
Probablement moins connu que le vignoble bordelais ou bourguignon, le vignoble alsacien est pourtant un des plus
anciens de France. L’appellation « Route des Vins d’Alsace », quant à elle, n’existe que depuis cinquante ans.
Elle a été
créée par des vignerons amoureux de leur vignoble et soucieux de lui redonner ses lettres de noblesse,
après qu’il eût souffert durant des siècles.
Cette route est devenue aujourd’hui un véritable enchantement pour les yeux
et les vins qu’elle offre sont un régal pour le palais. Les connaisseurs ne s’y trompent pas et les visiteurs
- immédiatement séduits par la beauté des villages qui la bordent, par la perfection des vins nés sur ses flancs et par
la gentillesse des Alsaciens qui l’habitent - comprennent que la région mérite sans hésitation une visite de
quelques jours. Long ruban multicolore et pittoresque, cerné de vignobles perchés fièrement sur leurs échalas,
la route des vins s’étire entre la montagne des Vosges et le Rhin, sur une distance de cent soixante dix
kilomètres de Thann (ville au nord-ouest de Mulhouse) à Marlenheim (ville au nord-ouest de Strasbourg). Cette
route, très agréable à parcourir, est parsemée d’une centaine de villages, tous plus charmants les uns que les
autres... villages au charme si particulier qu’ils valurent à cette partie de la France la dénomination de région
aux « Mille Villages ».
Une histoire douloureuse
L’apparition de la vigne en Alsace date de bien avant la naissance de Jules César même si ce sont les Romains
qui en ont perfectionné sa culture vers le IIIème siècle de notre ère en offrant ainsi la prospérité à cette
région grâce à leur savoir-faire viticole. Par la suite, les abbayes et les églises qui ont reçu de nombreuses
vignes en donation se sont partagées jusqu’à la Révolution Française le droit de pratiquer la
viticulture avec les seigneurs. Au Moyen-âge, le vin d’Alsace était considéré comme le meilleur vin d’Europe.
Bien entendu, à l’époque,
les goûts des consommateurs n’étaient pas forcément très raffinés. Ainsi, on
n’hésitait pas à mélanger différents
cépages pour obtenir des vins qui de nos jours seraient considérés comme assez médiocres.
Néanmoins les vins
d’Alsace s’exportaient très bien et la consommation locale apportait la richesse à la région.
Malheureusement la
terrible guerre de Trente Ans, les guerres séculaires qui vont suivre, les invasions et les maladies vont
apporter leurs lots de destruction, de souffrances et il faudra attendre le début du XXème siècle pour que
le vignoble alsacien renaisse de ses cendres puis la fin de la Seconde Guerre Mondiale pour qu’il atteigne
la perfection dont il peut fièrement se prévaloir aujourd’hui.
|
|
|
Recette pour septembre 2004 |
Le Kugelhopf
 |
 |
|
Le fameux gâteau alsacien !
|
|
Temps de préparation: 60 minutes |
|
Pour 8 personnes
|
|
Cliquez
ici
pour lire la recette du "Kugelhopf" en anglais.
|
|
Cliquez
ici
pour lire la recette du "Kugelhopf" en français.
|
|
|
|
SOS en cuisine !
Si vous avez des problèmes pour préparer
cette recette, adressez un SOS par e-mail à
911@FranceMonthly.com
|
|
|
|
|
|
Un emplacement géographique exceptionnel
|
|
Si le cours de l’Histoire a longtemps été défavorable à l’Alsace, sa situation géographique a, dès l’origine,
constitué un atout majeur : éloignée de toute influence maritime et protégée par les Vosges, l’Alsace bénéficie
d’un micro-climat qui en fait la région viticole la plus sèche de France. En été, la chaleur est suffisante
pour assurer une lente maturation des raisins qui résistent pourtant, sans problème, au froid rigoureux
de l'hiver. La vigne, en Alsace, contrairement aux vignobles du sud de la France, est toutefois maintenu à une
certaine hauteur au dessus du sol afin de capturer plus de soleil et d’être protégé des gelées
blanches. De plus, la géologie de la région offre une véritable mosaïque des sols : roches volcaniques, calcaires,
débris de granites ou de schistes. Une multitude de sols qui acceptent une multitude de cépages différents
offrant, grâce à l’expérience des vignerons, une variété de vins plus ou moins fruités mais... tous délicieux
et d’une qualité exceptionnelle.
|
 |
|
|
Inscrivez-vous à cette lettre d'information
Inscrivez-vous à cette lettre d'information mensuelle.
Chaque mois, vous recevrez gratuitement une nouvelle lettre sur une région de France
et vous re-découvrirez son histoire ainsi que les meilleurs endroits à visiter.
Nous nous engageons à ne jamais vendre votre adresse email.
Cliquez sur l'image ci-dessous pour vous inscrire.
|
|
|
|
Les tonneaux deviennent des oeuvres d’art
|
|
Si les Romains ont perfectionné la culture de la vigne, les Gaulois peuvent s’enorgueillir d’être à l’origine de
son transport et de sa bonne conservation : habiles artisans, on leur attribue la fabrication des tonneaux qui
très vite remplacèrent les amphores romaines. De forme arrondie, ils sont beaucoup plus faciles à faire rouler et
donc, plus faciles à déplacer. Si la culture du raisin exige des soins tout particuliers, le stockage du vin est
tout aussi important. La cave devient l’autre lieu de vie du vigneron et le tonneau se transforme en écrin de vins
fins et nobles. Fabriqué en bois de chêne - bois résistant et vivant - le tonneau favorise la maturation et
l’épanouissement du vin, à l’abri de l’air et de la lumière. Au Moyen-âge, il est « l’image de marque » du
vigneron. Personnalisé, sculpté avec des décors rappelant souvent la mythologie gréco-latine, il est
traditionnellement offert en cadeau de noces. Les styles varient avec les époques mais
on retrouve souvent le thème de la mer avec des dauphins, des baleines, des sirènes et même
des monstres marins. Le verrou qui ferme la petite porte de nettoyage du fût représente souvent
une sirène, symbole de la séduction et de la fécondité. Le tonneau devient oeuvre d’art tant
par son aspect extérieur que par le trésor qu’il renferme. Les tonneaux entreposés
dans les caves des vignerons de la Route du Vin figurent ainsi parmi les plus beaux tonneaux de France.
Si vous allez à Eguisheim, n'oubliez pas de visiter les caves de la maison Emile Beyer pour voir
ses magnifiques tonneaux et goûter son vin délicieux.
|
 |
|
|
Envoyez cet article à vos amis
Partagez la lecture de ce site Internet avec vos amis
en cliquant sur l'image ci-dessous. Vos correspondants recevront le lien vers
cette page Web.
|
|
|
|
|
|
Le gourmetage
|
 |
Au Moyen-âge, le mode de vente des vins était très différent de ce qu’il est aujourd’hui.
Seules les personnes propriétaires de vignes pouvaient vendre leur vin car il n’y avait
pas d’intermédiaires marchands. De novembre à janvier, durant la Wielada, soit le propriétaire
se déplaçait soit le client venait jusqu’au vignoble de son choix pour goûter, acheter le vin
et repartir avec sa cargaison. Mais ces tractations se faisaient selon des règles très
strictes et sous l’œil vigilant du seul intermédiaire habilité : le gourmet, sorte de
courtier-jaugeur. Cette personne prêtait serment de vendre le vin au mieux des intérêts
des viticulteurs et des propriétaires mais surtout au mieux des intérêts de la
municipalité qui, bien entendu,
percevait une taxe sur la vente des vins. Le gourmet faisait goûter les vins et apportait
ses commentaires d’expert. Personnage respecté et craint tout à la fois, il veillait à ce que
les vins ne soient pas trafiqués ou mélangés et donnaient des amendes aux contrevenants
qui ne respectaient pas les règles.
|
|
|
La Renaissance des vins d’Alsace
|
|
Il est impossible de parler des vins d’Alsace sans évoquer les vicissitudes de l’Histoire
et des guerres qui ont déchiré cette région tant la renaissance et l’excellence de ce nectar
que l’on connaît aujourd’hui sont intimement liées aux quatre derniers siècles de souffrance
et de destruction. Entre 1870 et 1945, déchirée et écartelée entre la France et l’Allemagne,
l’Alsace a vu, à quatre reprises se redessiner ses frontières.
Même si, dès le XVème siècle, le terme de
« cépage noble » fait son apparition, les vignerons cultivent essentiellement des cépages
tout à fait ordinaires pour obtenir des vins plutôt médiocres. Nécessité financière faisant
loi, ils privilégient la quantité à la qualité et mélangent souvent maladroitement les
cépages. Aussi, pour prétendre que la couleur verdâtre de l’étrange breuvage
ainsi obtenu venait du verre et non du vin, ils imaginèrent de le verser dans un verre à
pied de couleur verte ! Ce même vert qui est encore aujourd’hui la couleur traditionnelle,
de ces si beaux verres à vin d’Alsace... Au début du XXème siècle, face à la concurrence
des vins d’autres régions et à la bière, les viticulteurs alsaciens décidèrent de réagir.
Ils se regroupèrent pour moderniser le vignoble alsacien, pour réduire la superficie de la vigne
afin de ne cultiver que des cépages nobles et privilégièrent dès lors et avant tout la qualité.
|
|
|
Sept cépages nobles pour mille arômes
|
|
Grâce à leur ténacité, à leurs efforts et à l’amour de leur terre, les vignerons alsaciens
ont pris une belle revanche sur le passé. A juste raison, ils sont aujourd’hui fiers de
leurs vins, répartis en sept cépages. Le Muscat est le plus ancien et donne un vin blanc
fruité au caractère sec qui le distingue des muscats doux méridionaux. Le Riesling, un vin
blanc et sec, délicatement fruité accompagne à merveille les poissons et la vraie choucroute
alsacienne. Le Pinot Blanc est tendre et délicat; le Tokay, un vin alsacien et non pas un
vin rapporté de la lointaine Hongrie comme la légende le prétend est à déguster avec du
foie gras; le Sylvaner, frais et léger, s’associe à merveille avec du poisson et de la
charcuterie; le Gewurztraminer, corsé et charpenté, est parfait en apéritif ou pour
accompagner un dessert. Le Pinot Noir enfin, seul cépage en Alsace à produire un vin
rouge ou rosé, est particulièrement indiqué pour souligner la saveur d’une viande rouge ou
d’un fromage de chèvre. Tous ces vins ont pour particularité de se boire frais. Attention ! Contrairement aux autres vins français qui portent le nom
du lieu ou du château où ils sont cultivés, les vins d’Alsace gardent l’appellation du cépage
dont ils proviennent (à l’instar des vins californiens, par exemple).
|
|
|
Invitation au voyage
|
Parcourir la « Route des Vins d’Alsace », région étonnante, riche et généreuse vous vaudra
de découvrir cent soixante dix kilomètres de véritable bonheur... vous longerez des vignes à flanc de
coteaux, haut perchées sur leurs échalas et prometteuses du nectar le plus extra; vous
traverserez des villages pittoresques et accueillants blottis au pied des Vosges où il fait
bon flâner; vous croiserez les ruines de fiers châteaux du Moyen-âge, paisibles gardiens de
la campagne environnante; vous visiterez des caves à la rencontre de vignerons passionnés
par leur métier et dégusterez des crus parmi les meilleurs... avec modération. Deux à trois jours sont
nécessaires en voiture pour visiter la route des vins d’Alsace et pour ramener des souvenirs
inoubliables de vos vacances en Alsace.
|
|
| |
 |
|
|
