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onjour! Ce mois-ci nous avons choisi de vous faire découvrir la deuxième ville de France et
ancienne capitale des Gaules.
Située à 450 kilomètres au sud de Paris, cette cité, extraordinairement riche en
histoire est célèbre dans le monde entier pour sa gastronomie, son industrie de la soie et la richesse de son
patrimoine : Lyon.
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La colline de Fourvière
Alors que la guerre des Gaules fait rage, Jules César décide d'établir un camp militaire sur la
colline de Fourvière, au pied de laquelle se rencontrent la Saône et le Rhône. Ce promontoire est un
carrefour stratégique situé à
mi-chemin entre le Nord et le Sud de la France. En 43 avant JC
une colonie de droit romain y est instaurée et c'est
ainsi que naît Lugdunum, en latin : colline de la lumière. Lugdunum constitue sous l'antiquité
romaine, la principale ville de l'Empire après Rome, alors que Lutèce,
la future Paris, n'est encore qu'une bourgade insignifiante et insalubre. Carrefour stratégique de toutes
les conquêtes vers l'Angleterre et la Germanie, passage
obligé entre les territoires du Nord et la Méditerranée grâce auquel un commerce florissant
va naître, c'est tout naturellement que Lugdunum, perchée sur sa
colline, va devenir la capitale des trois Gaules. Fourvière, aujourd'hui également célèbre
pour son tunnel long d'environ 3 kilomètres qui permet l'accès de la ville par le Nord,
en demeure le symbole. La colline de Fourvière est aussi importante pour les Lyonnais que la Bonne Mère l'est
pour les Marseillais.
Un hommage à la Vierge
Depuis toujours la colline de Fourvière semble avoir été consacrée à la Vierge. En fait,
la tradition veut que vers l'an 150, le premier évêque de Lyon y déposât une
icône en son honneur. En 1643, alors que la peste fait des ravages et décime la population, la maladie
s'arrête au pied de la colline et épargne miraculeusement la
ville de Lyon. Pour remercier la Vierge, les Echevins (conseillers municipaux) décident d'organiser un
pèlerinage chaque 8 septembre. Alors que le 8 septembre
1852 est choisi pour l'inauguration de la nouvelle statue qui doit surmonter le clocher de la basilique, d'importantes
précipitations empêchent l'événement.
Celui-ci est alors reporté au 8 décembre, date à laquelle la statue est mise en place mais une
nouvelle fois le mauvais temps compromet les festivités prévues.
Les Lyonnais ne renoncent pas et décident de marquer leur dévotion en plaçant des lampions à
leurs fenêtres. Depuis cette date mémorable, le 8 décembre
est un jour de grande fête religieuse et populaire pour les lyonnais et la ville s'habille de lumière pour
rendre hommage à la Vierge.
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| Recette pour Avril 2003 |
Les Bugnes Lyonnaises
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SOS en cuisine !
Si vous avez des problèmes pour préparer
cette recette, adressez un SOS par e-mail à
911@FranceMonthly.com
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Lyon : centre du christianisme en Gaule
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Le christianisme est né en Palestine et ce sont les marchands orientaux qui l'introduisent en Gaule. Dirigées
par un évêque, lui-même assisté de prêtres et de diacres,
les communautés chrétiennes s'organisent à partir du 1er siècle. Mais l'empereur voit d'un
mauvais œil ces chrétiens qui refusent de lui prêter serment et de
participer au culte impérial. Les premières persécutions apparaissent sous Néron. Mais la
plus terrible d'entre elle est déclenchée en 177 lors de la réunion
annuelle des délégués des 3 Gaules. L'évêque Pothin est arrêté et meurt en
prison, tandis que de nombreux croyants dont une jeune fille Blandine sont torturés
et livrés sans merci aux lions. Alors que son sort semble inéluctable et terrible, Blandine choisit de se
réfugier dans la prière. Miraculeusement, les bêtes féroces
ne la dévorent pas. Elle sera finalement égorgée, et restera la martyre la plus célèbre
de cette persécution.
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La soie et les "Canuts" |
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L'industrie de la soie, qui assure la prospérité de la ville dès le XVème siècle, va
prendre toute son importance au moment de la révolution industrielle du
XIXème siècle. Le "Canut", artisan-tisseur de soie est l'image emblématique de l'ouvrier lyonnais.
Les Canuts vont être à l'origine de la prise de conscience de la condition
ouvrière. Ils travaillent 18 heures par jour pour une rémunération misérable. Lorsqu'en
1831, dans le but d'atténuer les inégalités, ils obtiennent la publication
des prix du tissage à la production, certains négociants qui les exploitent refusent d'appliquer la
convention. Une terrible révolte éclate le 21 novembre de
la même année et marque le début d'une ère de grands conflits sociaux en France. A
l'époque, le décalage entre la condition ouvrière et la richesse du
patronat est énorme. De nombreux mouvements au cours des années suivantes vont leur permettre d'obtenir
de meilleures conditions de travail.
Aujourd'hui les canuts ont disparu mais la soie de Lyon reste très renommée dans le monde entier pour sa
qualité inégalée.
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Les Traboules |
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Le quartier de Saint-Jean est le royaume des canuts. Les immeubles ont une hauteur sous plafond d'au moins 4 mètres,
car à l'origine il fallait pouvoir y
installer des métiers à tisser souvent hauts de 3m50. Ce sont d'étranges passages secrets qui frappent
plus particulièrement notre curiosité... cachés derrière de grandes
portes cochères qu'il ne faut surtout pas hésiter à pousser, ils forment un véritable
labyrinthe au coeur même du quartier. Le mot "traboule" vient du latin et
signifie "passer au travers". En effet, ces passages couverts qui reliaient les rues entre elles, permettaient aux canuts
de transporter leur ouvrage de soie tout
en le protégeant de la pluie et de la boue, à une époque où les égouts n'existaient
pas encore. Au XIXème siècle, ils leurs permirent également de fuir la police lors
des grands mouvements de révolte. Les Traboules servirent également de refuge aux résistants lyonnais
sous l'occupation allemande. Nous vous recommandons donc tout particulièrement l'exploration de ce quartier St Jean,
insolite, chargé d'histoire et si typiquement lyonnais.
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Le Tour de France à Lyon |
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Alors que le Tour de France cycliste existe depuis plus de cent ans, il nous paraissait amusant de vous raconter
une anecdote qui eut lieu lors de sa première édition à Lyon en 1903... Les organisateurs
de cette toute nouvelle épreuve sportive avaient décidé de relier les plus grandes
villes de France: Paris, Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux, Nantes avant de revenir à Paris. Il était
prévu que les coureurs suivraient un parcours jalonné
de contrôles où chacun devrait apposer sa signature. Le départ de la toute première étape
fut donc donné le 1er juillet à 15 heures à Paris.
Lorsque le vainqueur franchit la ligne d'arrivée à Lyon à 9 heures le lendemain matin, après
avoir parcouru les 467 kilomètres en vélo en 17h45mn, il ne trouva
presque personne pour l'accueillir, ni spectateur, ni organisateur. Il était simplement arrivé trop tôt,
personne n'avait imaginé qu'une telle distance pouvait être
couverte à une si vive allure.
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Les Bouchons |
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Si Lyon n'est plus la capitale de la France, elle n'en demeure pas moins la capitale de la gastronomie française.
D'aucuns disent que "la gastronomie est à Lyon
ce que la haute couture est à Paris". Il est difficile de compter le nombre de restaurants tant ils sont nombreux.
Dans les plus grands restaurants jusqu'aux plus petites tables,
la tradition et la créativité vont étrangement de pair. Quel sacrilège que d'évoquer
Lyon sans parler des "bouchons" ! En vieux français "bousche" signifiait
"touffe de foin". Lyon, ville de commerce située à un carrefour nord-sud, et est-ouest de la France, vit
très tôt affluer les voyageurs
qui trouvaient, dans ces lieux, de quoi se restaurer mais également de quoi soigner et "bouchonner" leurs chevaux.
Ce type de restaurants connut un
essor tout particulier au XIXème siècle, lorsque les canuts venaient quotidiennement prendre
leurs repas dans ces "fast food" de la première heure.
Aujourd'hui, s'arrêter dans un "bouchon" est une étape incontournable pour qui veut s'imprégner de
l'ambiance lyonnaise, une ville où il fait bon vivre et où
il fait bon manger !
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Invitation au voyage
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Evoquer Lyon est un véritable plaisir tant la ville est riche sur bien des plans : historique, culturel et
gastronomique. Mais c'est également une frustration tant il y a de choses à dire et écrire !
En attendant, si vous avez la chance de traverser
la France en direction du Sud, venez passer quelques jours à Lyon. Que ce soit pour assister aux "nuits de
Fourvière", festival de théâtre et de danse organisé chaque
été sur le site antique ou pour explorer les Traboules dans le quartier de Saint-Jean, ou encore pour
déguster une spécialité qui ne manquera certainement pas de vous
surprendre dans un de ces "bouchons" si typiques. Ne manquez pas cette étape intéressante et
agréable car nous sommes sûrs que vous ne serez pas déçus.
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